Située dans la commune de Juvigny-sous-Andaine, à proximité de la forêt d'Andaine et à une dizaine de kilomètres de Bagnoles de l'Orne, la Tour de Bonvouloir est un vestige fascinant du manoir de Bonvouloir construit au 15ème siècle. Ce site historique, classé monument historique depuis 1995, est entouré d'une aura de mystère et de légendes.
Histoire et Architecture
La Tour de Bonvouloir fut érigée en 1485 par Guyon Essirard, intendant du duc d'Alençon. Elle se compose de deux tours reliées entre elles, dont la principale, surnommée le "Phare de Bonvouloir", s'élève à 26 mètres de haut. Cette tour, avec son couronnement en forme de poivrière, est un exemple remarquable de l'architecture médiévale.
Le site comprend également un pigeonnier, une ancienne chapelle et un puits. L'ensemble était autrefois entouré d'un fossé de défense, témoignant de son importance stratégique à l'époque médiévale.
La Légende de Bonvouloir
La Tour de Bonvouloir est également célèbre pour la légende qui l'entoure. Selon la tradition, le chevalier Guyon Essirard, désespéré par le manque de descendance de son mariage avec Anne, se retira près d'une source dans la forêt d'Andaine, réputée pour ses vertus de jouvence. Après avoir passé 21 jours à se baigner, boire l'eau de la source et dormir dans la forêt, il retrouva sa vigueur. Peu de temps après, son épouse donna naissance à leur premier enfant. Pour célébrer cet événement, le chevalier fit construire la tour, dont la forme aurait une connotation symbolique liée à cette renaissance virile.
Un Parcours Historique et Naturel
Aujourd'hui, la Tour de Bonvouloir offre bien plus qu'un simple témoignage architectural. Le site propose un sentier d'interprétation "Tour et détours à Bonvouloir", une promenade d'une heure et demie sur une boucle de 1,6 km, ponctuée de neuf étapes avec panneaux explicatifs. Ce parcours permet de découvrir l'histoire du lieu à travers des témoignages audioguidés.
Autour du verger conservatoire, vous pourrez admirer des arbres majestueux âgés de plus de 300 ans. En 2020, un jardin ethnobotanique, "les jardins secrets de Bonvouloir", a été inauguré, présentant les végétaux sauvages et cultivés depuis la Renaissance. Près de l'étang, un espace de détente invite les visiteurs à se ressourcer dans un cadre enchanteur.
Activités et Attractions
La Tour de Bonvouloir est également le point de départ de plusieurs sentiers de randonnée, permettant aux visiteurs de découvrir la beauté naturelle de la région. La proximité du GR22, un sentier de grande randonnée, en fait un lieu de prédilection pour les amateurs de marche.
Outre les promenades, le site accueille divers événements culturels et propose des installations pour les pique-niques et les moments de détente. Les visiteurs peuvent également profiter des équipements disponibles, tels qu'un bar, une cafétéria et un restaurant.
